北条米スクリーム～北条米アイスクリームじゃなく、北条マイスクリームだ

筑波山麓に在する、つくば市北条地区。
北条地区はかつて、筑波鉄道〔土浦駅-筑波駅-岩瀬駅〕が開通する前後は、筑波山の登山道入口として、今の筑波山口駅（筑波駅）駅前、それ以上に栄えていました。

つくば市北条地区 / 竜巻被害に遭った地

2012年（平成24年）05月には、竜巻により北条地区の一部の建物に被害が出て、ニュースになったことは記憶に新しいです。

路線バスでも自転車（ロードバイク）でも、何度も通り、訪れたことのある北条地域。
今回は、アトレが運営する常磐線JR土浦駅構内の『 PLAYatre TSUCHIURA（プレイアトレ土浦）』が、「つくば霞ヶ浦りんりんロード」をフィールドとしたイベント「弱虫ペダルデジタルスタンプラリーウォーク&ライド in 茨城」（以下、「弱虫ペダル企画」）を催しており、筑波小田地域に訪れるために北条地区へ立ち寄りました。〔 #弱虫つくば霞ヶ浦りんりんロード〕

PLAYatre TSUCHIURA（プレイアトレ土浦）_弱虫ペダルデジタルスタンプラリーウォーク&ライド in 茨城

筑波小田から筑波山口駅方面へ自転車で移動する際、北条地区の町並みを眺めます。
時おり、横を自家用車が通過していく中、ひとつの旗が気になりました。

北条米スクリームの北条ふれあい館

「北条米（マイ）スクリーム」の旗

「北条米スクリーム」。

北条ふれあい館の建物前には看板が出ており、カップアイスの写真。
建物中から係の方が出てこられ説明を受けるところ、このアイスクリームを店内でいただけるとのこと。
お値段も300円と、お手頃。

北条ふれあい館の前に出されている「北条米スクリーム」の看板。

建物前の敷地に自転車を停めるよう促され、建物に入りました。

旧田村呉服店 / 北条ふれあい館

北条ふれあい館（田村呉服店）

この建物、北条ふれあい館は「田村呉服店」をそのまま利用しています。
その名の通り、かつて「呉服店」を営んでいました。茨城県内で、呉服店発祥の建物は非常に多い。
水戸にあった伊勢甚（ボンベルタ伊勢甚）も発祥は呉服店だし、水戸京成百貨店も、大元を辿れば常陸太田市の京成百貨店が呉服店でした。

常陸太田市内に、京成百貨店跡地がある。我が土浦市にも京成百貨店（霞百貨店が元。後のカスミストアーに繋がる。）があった。
京成は、ここ常陸太田が発祥らしく、創業時は呉服問屋だったらしい。
※創業の地が、この場所かは未確認。#常陸太田の旅17 pic.twitter.com/wCyRLGDL5b

— 旅人幸甚 @新治郡千代田村 (@brand_kas) August 26, 2017

建物の維持、管理（費）もたいへんですね、的な話をすると、どうやら中の方達は「北条ふれあい館」としておもてなしをする、北条街づくり振興会の方たちです。建物の直接のオーナーではないとのこと。

「北条ふれあい館」の看板

「登録有形文化財」（文化庁）のプレート

登録有形文化財（平成27年11月）

北条米スクリーム？北条米アイスクリーム？？

ぱっと文字を見たとき、「北条米（ほうじょうまい）」、「北条アイスクリーム」と空目してしまいますが、じっくり読むと『北条米スクリーム』となります。「北条米アイスクリーム」ではありません！
読みかたは、「ほうじょうまいすくりーむ」です。

その名のとおり、地域で収穫される「筑波北条米」をベースに作られた、アイスクリームです。
通常時、アイスのフレーバー（味）は、「プレーン」と「抹茶」から選択します。
※時期限定で「さくら味」、「ブルーベリー味」「梅味」なども提供されるようです

今（令和02年/2020年）から13年前の2007年（平成19年）の夏、当時の筑波大学の学生により、北条米を使ったアイスが誕生しました。

2007年という年は、つくばエクスプレスが開業した2005年の2年後です。TXによる経済効果が一段落した時期でもありました。地域活性化のてこ入れの時期、と見ることもできます。

開業！つくばエクスプレス（2005年08月24日更新）

アイスクリームには北条米が約30％含まれており、もちもちした食感が特徴。
ただし、販売時にはカチカチに硬いので、係の方が”魔法（＝電子レンジ）”をかけてくれます。
魔法をかけないと、時期によっては1時間くらいお預けを食らうとか。。。

もちもちした食感の「北条マイスクリーム」。

「カタイアイス」を彷彿させます

「カチカチの堅さ」は、東海道新幹線の車内販売で買うことができる、あの「カタイアイス」な感じです。

特急ひたちで、一気に水戸まで。
ひたちには車内販売がある（ときわには無い）。新幹線だけだと思っていた #スジャータのアイスが特急ひたちで売られている！？😳🍨。#氷瀑袋田の旅18 pic.twitter.com/wTBggHJ7cy

— 旅人幸甚 @新治郡千代田村 (@brand_kas) February 2, 2018